Un doux voyage au Val-André - Partie 1/4

Vous êtes arrivés ! (Partie 1/4)

 

Pour vous mettre en appétit... Petite vidéo du bonheur !

 

De la plage d’Erquy au port de Dahouët, telle une belle randonnée à flanc de falaises, suivez-moi sur les chemins du Val-André… Je vais essayer de vous faire aimer ce coin de nature si beau. J’ai envie de dire : « Qui foule ces lieux enchanteurs en restera marqué à tout jamais ».

 

Située à environ 25 kilomètres de Saint-Brieuc et 15 kilomètres de Lamballe, la station balnéaire de Pléneuf-Val-André marque le cœur de la côte d'Émeraude, qui s'étend approximativement de Saint-Brieuc, à l’ouest, à la pointe du Grouin, dans les environs de Cancale, à l’est. Si le Val-André peut se targuer de posséder l'une des plus agréables plages de sable fin des Côtes d'Armor, Ce village balnéaire représente également un lieu idéal pour la randonnée, un lieu propice au doux repos et au réveil des sens.

 

Les plus anciens vestiges de Bretagne qui furent retrouvés dans cette région datent de plus de 200 000 ans et ont été découverts dans la falaise surplombant le petit port de Piégu. Quelques rares vestiges d'une occupation à l'âge de la pierre et du bronze veulent démontrer que Pléneuf a vu fouler son sol par quelques hommes préhistoriques… Mais comme sa belle voisine Erquy (probable « village d'Astérix et Obélix »), Pléneuf-Val-André a surtout été traversée par des voies romaines et ses hauteurs furent occupées à l'époque par un camp militaire. Sa véritable existence ne commencera toutefois, comme presque tous les villages d'Armor, qu'à l'arrivée des Bretons, à partir du Vème siècle de notre ère. Le petit hameau local fut nommé « Plou Nevez » (peuple nouveau) par les romains et il se développera lentement au fil des siècles.

 

Toutefois, tout ne commence vraiment, ou presque, qu’en 1853 avec l’achat d’un tout premier terrain par l'Amiral Charner, puis en 1857 avec la construction d’un manoir et d’une chapelle sur des terrains alors proches de dunes. Une des principales rues porte son nom et son patrimoine est devenu par achat en 1954, le parc de l'Amirauté ; et enfin en 1880, lorsque Charles Cotard, collaborateur de Ferdinand de Lesseps, découvre une belle et grande plage de sable fin, nommée à cette époque « Le Val en Dret ». Bâtisseur inlassable, il entreprend de faire de ce large vallon aboutissant à une mer couleur bleue émeraude, une station balnéaire à l'égal de ses prestigieuses voisines de la côte d’Émeraude. En quelques années, villas et hôtels vont sortir de terre le long d’un front de mer piéton et bordés par plus de 20 allées ou petites rue, rejoignant le front de mer au boulevard. Puis de nouvelles constructions verront le jour petit à petit, en cascade, jusqu'au bourg de Pléneuf. La station, devenue entretemps « Le Val-André », verra ensuite son nom fusionner avec celui de son centre administratif. On se souviendra notamment de l’emblématique « Grand Hôtel du Val-André », qui, après plus d’un siècle d’existence hôtelière (il a été construit à la fin du XIXème siècle) a finalement fermé ses portes pour être détruit et être bientôt remplacé par une résidence de luxe.

Cette petite ville de 3 700 habitants se divise en trois parties. La station balnéaire du Val-André en demeure la plus réputée. Il est vrai que sa grande plage de sable fin a de quoi réjouir les amoureux de la bronzette ou des châteaux de sable. Du casino au golf, les loisirs y sont également nombreux et variés. Dahouët, port de plaisance, constitue un second aspect de la commune. Il s'agit de l'ancien port des Terre-Neuvas, ces marins pêcheurs qui partaient pour de longs mois pêcher la morue en Terre Neuve. Le port du Dahouët propose une ambiance différente, avec ses vieilles maisons de granit, ses restaurants et ses quais propices à la promenade Enfin, Pléneuf, bâtie aux Vème et VIème siècles, renferme le centre administratif de la ville.

 

Le Val-André se caractérise aussi et surtout par sa côte ouverte et déchirée le long de laquelle s’ouvre le chemin des douaniers, qui permet de faire de belles randonnées de bord de mer fort agréables. La vue panoramique qu'offre ce site naturel donne un premier aperçu des falaises escarpées et de l'eau, aux couleurs magnifiques, de la côte d'Émeraude.

 

A demain pour le 2ème épisode...

Sur les pas des douaniers… (Partie 2/2)